"Há um grande interesse da parte de Silicon Valley [nos Estados Unidos,  onde se localizam empresas de setor tecnológico], porque se trata efetivamente  de poder transformar a comunicação global da atualidade", explicou David  Edwards, professor na universidade norte-americana de Harvard, à agência  France Presse, no seu escritório em "O Laboratório", uma estrutura inaugurada  em 2007 em Paris que pretende conciliar arte e ciência. 

Um aparelho cilíndrico apoiado num suporte, o oPhone é uma pequena  caixa branca que gera sinais aromáticos complexos, numa rápida sucessão  de pequenas emissões de vapores, da mesma forma que um telefone transmite  informações de áudio. 

Funciona graças à manipulação tecnológica de partículas de uma forma  similar à tecnologia de aerossóis médicos que permitiram a este filantropo,  autor e inventor, construir a sua fortuna no final da década de  1990.  

Os utilizadores de iPhone vão ter disponível uma aplicação gratuita,  chamada oSnap, que pode ser descarregada nos telemóveis a partir de 17  de junho, disponibilizando 32 aromas originais. O utilizador pode combinar  entre um e oito odores para criar o seu próprio aroma, sendo possíveis 300  mil combinações.  

No mundo real, a gama de perfumes é tão larga que era necessário selecionar  fragrâncias para iniciar as experiências.  

"Estamos focados em duas áreas: café e alimentação", disse o responsável.

Uma vez operacional, um caminhante pode tirar uma fotografia durante  um passeio na floresta e, em seguida, adicionar alguns aromas para reconstituir  a atmosfera ao seu redor. Enviará, depois, uma oNote, um arquivo enviado  via mensagem de texto (SMS), que visualizará depois a composição na página  na internet, que pode ser também carregada para um iPhone. 

O odor é produzido em cartuchos, batizados como oChips. 

O público poderá visitar o "Laboratório" entre 19 e 31 de junho para  uma demonstração do aparelho. Paralelamente, uma campanha de financiamento  comunitário decorre no sítio da internet Indiegogo de 17 de junho a 31 de  julho.  

O produto custará 199 euros e menos 50 euros para os contribuidores  para o financiamento, mas David Edwards garante que o preço deverá diminuir  rapidamente, à medida que se expandir a produção.  

Numa segunda fase, será possível tirar uma fotografia e o software deduzirá qual é o odor. 

O campo de aplicações é quase infinito, desde a medicina à indústria,  mas o comércio digital parece ser o setor mais apetecível.  

"Temos tido conversas com representantes mundiais de alimentos,  cinema, perfumes, viagens e carros", afirmou David Edwards.